5년 전 폐교한 전북 군산 월명초등학교 운동장 부지 활용 방안을 두고 논란이 일고 있다.

당초 이 부지는 관내 학생 자치 기구를 통한 협의 과정을 거쳐 주민 운동 공간(트랙, 풋살장 등)과 학생 공간(야외무대, 생태 정원 등)으로 조성될 예정이었다.

그런데 도내 한 광역 의원의 민원 제기 이후 논의 대상에도 없었던 '테니스장'이 갑자기 설계 도면에 추가되면서 학생들의 의견을 무시하는 처사라는 지적이다.

군산지역 시민단체들로 구성된 군산청소년자치배움터(이하 자몽) 지키기 공동대책위원회는 2일 전북교육청에서 기자회견을 열고 "지난 5년간 군산 지역의 자랑이던 청소년 공간 '자몽'의 가치가 훼손될 위기에 처해 있다"면서 "최근 전북교육청은 자몽을 운영하는 마을·파견 교사들과 단 한 번의 협의도 없이 일방적으로 운동장 한가운데에 '테니스장'을 만들겠다고 통보했다"고 주장했다.

대책위에 따르면 2018년 군산청소년학생연합 청소년들이 청소년 자치 공간 설립을 요구, 군산시청 및 전북교육청에서 이를 수용하면서 2년 뒤 옛 월명초 공간에 '청소년자치배움터(자몽)'가 설립됐다.

대책위는 "설립 초기부터 5년 동안 군산 청소년들은 여러 차례의 민주적 의사결정 과정을 거쳐 공연장과 생태 정원 등 자몽 운동장 개선 방안에 대해 의견을 모았고, 2022년 11월 열린 간담회에서 교육감도 이 의견을 받아들여 사업을 추진하겠다고 약속했다"고 말했다.

이어 "하지만 그 이후로 운동장 개선 방안과 관련해 협의하거나 공유한 내용이 전혀 없었다"면서 "그런데 올해 3월 시설팀 직원들과 A도의원이 테니스장(3개 면)이 포함된 설계 도면을 가지고 운동장 현장실사를 왔다"고 덧붙였다.

그러면서 "국민의 세금으로 지어지는 공적인 시설에 대해서는 지역주민의 의견을 수렴하는 최소한의 절차가 있어야 한다"면서 "도교육청은 테니스장 설치를 즉각 중단해야 한다"고 강조했다.

이에 대해 도교육청 관계자는 "전문적으로 테니스를 배우는 학생들의 안정적인 운동 공간이 필요하다는 테니스 협회와 지역주민들의 요청에 따라 충분한 협의를 거쳐 결정한 사안이지 도의원 민원 때문에 결정한 것이 아니다"라면서 "테니스장 설치 후에도 자몽의 운동장은 지역 주민들의 요구인 인조 잔디, 트랙 등으로 사용할 수 있다"고 해명했다.

이어 "학생들의 의견 수렴을 거치지 않는 등 미흡한 점은 있었다"면서도 "현재 학생들은 자몽과 융복합미래교육센터 등을 이용하고 있고 추가로 다목적 체육시설(드론, 풋살장) 설치도 예정돼 있는 만큼 지역주민과 학생들을 위한 공간을 조성하기 위해 노력하겠다"고 설명했다.