전남바이오산업진흥원 해양바이오연구센터는 10일 해조류 '청각'의 기능성소재를 활용한 프로바이오틱스 제품이 개발되고 관련 연구가 국제학술지에 게재됐다고 밝혔다.

청각은 식이섬유와 미네랄을 함유한 저칼로리 식품으로, 대부분 김치 속 재료나 초무침 등 반찬으로만 소비되고 있어 고부가가치 제품화의 필요성이 제기돼 왔다.

이에 전남대학교 생명산업공학과 양승환 교수와 해조류 전문 가공기업인 ‘바다랑해초랑’이 공동으로 연구에 나서 ‘청각 추출물의 프리바이오틱스 및 항비만 영향(Potential Prebiotic and Anti-Obesity Effects of Codium fragile Extract)' 연구 결과를 특허 출원했다.

또 SCI급 국제 학술지인 ‘어플라이드 사이언스(Applied Sciences)’에 게재했다.

연구팀은 청각이 락토바실러스와 비피도박테리아 등 유익균을 증가시키고 유해균을 억제하는 프리바이오틱스 효과와 체지방 증가 억제 효과를 세포 실험을 통해 확인했다.

이어 가공식품 소재화를 통해 신바이오틱스 제품을 개발한 뒤 출시했다.

정규진 해양바이오연구센터장은 "전남의 대표 양식 수산물인 해조류의 식품학적 우수성을 확인하고, 고부가가치 소재로 활용해 해조류 양식 어가에 도움이 되도록 하겠다"고 말했다.

한편 완도군은 해조류에서 기능성 물질을 추출해 건강기능식품과 의약품, 기능성 화장품 등 해양바이오 원료 소재 생산체계를 구축하기 위해 250억원 규모의 ‘해조류 바이오 활성소재 인증 생산시설’을 구축하고 있다.