경북도 토속어류산업화센터가 토종 어류 방류 사업을 확대하고 있다.

센터는 이달부터 버들치, 잉어, 붕어 115만 마리 방류를 시작으로 올해 총 215만 마리의 어린 고기를 생산해 방류하기로 했다고 8일 밝혔다.

센터는 먼저 잉어류 100만 마리(붕어 70만, 잉어 30만 마리)와 버들치 15만 마리를 생산해 이달부터 다음 달까지 22개 시군의 낙동강 수계에 방류한다.

다음 달에는 고부가 어종인 동자개 50만 마리와 미꾸라지보다 비싼 토종 미꾸리 50만 마리를 댐, 저수지, 소하천 등에 집중 방류할 계획이다.

지난달에는 급격한 어획량 감소로 어업 중단 위기에 처한 어린 빙어 3만 마리를 생산해 국내 처음으로 지역 주요 댐에 방류한 바 있다.

버들치, 동자개는 지난해 27만 마리의 대량 생산에 이어 올해도 50만 마리의 대량 생산으로 어업인의 지속적인 어업 활동을 지원하고 있다.

토속어류산업화센터가 개소한 2015년부터 지금까지 총 1070만 마리를 방류해 199억원의 어업소득 효과를 가져왔다.

올해 생산한 어린고기 215만 마리를 방류해 자연에서 2년 정도 성장하게 되면 어업소득이 30억원 정도로 증가하는 효과를 낼 것으로 센터는 전망하고 있다.

문성준 경북도 수산자원연구원장은 "동자개, 미꾸리, 버들치 등 고부가 어종의 대량 생산과 방류 사업을 계속 확대해 수산자원 회복과 어업인 소득 향상에 도움이 되도록 하겠다"고 말했다.