서귀포 해양경찰 경비함정에 탑재된 무인헬기가 도입 1년 만에 훈련 중 바다로 추락했다.

29일 서귀포해양경찰서에 따르면 지난 4일 오후 3시20분께 서귀포시 이어도 남서쪽 약 142㎞ 해상에서 서귀포해경 5002함에 탑재된 무인헬기 '루펠E'가 훈련 중 바다에 추락했다.

해당 무인헬기는 이날 불법 조업 중국 어선 단속 및 실종자 수색 훈련에 동원된 것으로 확인됐다. 당시 상공에 있던 헬기고도를 낮추는 과정에서 기체가 빙글빙글 돌면서 떨어졌다고 해경 관계자는 전했다.

해경은 추락 지점 수심이 45m인 점을 고려해 인양은 하지 않을 예정이다.

해당 무인헬기는 지난해 3월 원거리 임무 능력 향상을 위해 시범 도입됐다. 가격은 약 1억5000만원이고, 기체 보험에 가입된 상태다.

해경은 오는 30일 전문가를 불러 사고조사위원회를 개최해 추락 원인 조사에 나설 방침이다.