제주서 외래종 해충인 가칭 ‘노랑알락하늘소’(Anoplophora horsfildii)가 번식하는 것으로 나타났다.

11일 제주특별자치도에 따르면 도내 외래종 서식실태조사 중 제주시 해안변 관광지 주변에서 기주식물인 팽나무에 우화(羽化)한 노랑알락하늘소 성충과 15㎜ 가량의 탈충공이 다수 확인됐다.

노랑알락하늘소 성충의 제주 출현은 지난 2019년 처음 보고됐고 도내에서 번식과 정착이 확인된 것은 이번이 처음이다.

노랑알락하늘소는 몸길이 3~5㎝의 딱정벌레목 하늘소과 곤충으로 인도, 라오스, 대만, 태국 등에 서식하는 아열대성 종이다.

기주식물인 차나무와 팽나무를 비롯해 종가시나무, 비술나무, 멀구슬나무 등에 피해를 입히는 것으로 알려졌다.

도는 기후변화로 인해 추운 겨울에는 나무 속에서 애벌레 상태로 있다가 따뜻한 여름에 우화해 제주에 적응하면서 토착화한 것으로 보고 있다.

고정군 도 한라산연구부장은 "제주가 국토 최남단에 위치해 다양한 아열대성 외래종이 육지부로 퍼지는 중간 기점 역할을 하고 있다"고 말했다.

그러면서 "기후변화에 따른 외래종 침입이 잦아질 것에 대비, 예찰을 강화하며 생태계 위협요인 발견 시 방제를 추진해 나가겠다"고 부연했다.

한편 도는 노랑알락하늘소 서식 실태를 국가연구기관 등에 알렸다.