대구치맥페스티벌을 찾은 국민의힘 이준석 전 대표가 차기 총선에서 대구 동구을에 출마할 것이란 설과 관련해 “수도권에서 어려운 정치를 하겠다는 생각을 가지고 있다”며 선을 그었다.

이 전 대표는 30일 오후 개막한 치맥페스티벌에서 기자들을 만나 “저랑 강대식 의원의 관계를 아신다면 전혀 그런 말이 나올 수 없는데 사이를 갈라놓기 위한 생각이 있는 분들이 그런 말을 만든 것이 아닌가 생각한다”고 말했다.

대구 방문 이유에 대해서는 “홍준표 대구시장님께 차 한잔하자고 연락 드렸더니 개막식에 오라고 하셨다”며 “다른 의도는 전혀 없고 주말에 행사도 있다. 잘 즐기고 갈 계획”이라고 밝혔다.

그는 치맥페스티벌 현장에 대구 국회의원들이 모습이 보이지 않는데 대해 “국민의힘이 대구의 시정부고 의회도 모두 책임지고 있어서 더욱 적극적인 행사 참여가 필요하지 않을까”라며 “젊은 사람들과 소통하려는 자세가 더 필요하지 않을까 생각한다”고 꼬집었다.

이 전 대표는 또한 홍준표 대구시장에 대해 “민심 하나만 바라보고 가면 그냥 정치인에게는 가장 믿을 구석이 있다는 삶의 궤적을 보여주신게 아닌가 생각한다”며 “징계나 이런 것에 개의치 않는 건 대한민국 국민이 다 알 것”이라고 했다.

그러면서 “최근 들어 보수 세력이 겪는 위기, 단순히 총선을 지느냐 이기냐의 문제가 아니라 진짜 보수가 무엇인가에 대한 고민을 하게 되는 지점들이 나오고 있다”며 “최근 일주일 사이에 있었던 여러 일들은 그런 걱정을 불러일으켰다”고 했다.