낙동강유역환경청(이하 환경청)이 풍수해(태풍·호우)에 대비해 응급복구 토사를 비축하는 공간을 조성하는 사업을 추진하는 가운데 사업 부지 인근 주민들의 반발에 부딪혀 사업 추진에 어려움을 겪고 있다.

27일 환경청에 따르면 환경청은 풍수해에 대비해 하천 유수부지(하천구역 및 폐천부지 등 유수소통에 지장이 없는 곳)를 활용해 토사 비축 공간을 조성한다.

국토부(국토관리사무소)의 경우 설해에 대비해 국도 주요 지점에 열화캄슘 등의 제설 자재를 비축할 수 있는 창고를 운영하는 것과 비슷한 취지다.

환경청은 덤프 등 중장비 진·출입이 용이하고 피해 장소까지 신속히 도달할 수 있는 구도·지방도에 인접한 나대지 등 토지 이용이 없는 부지에 응급복구 토사 비축 공간을 조성할 계획이다.

이를 위해 환경청은 2022년 6월부터 창원시 대산면 갈전리 대산정수장 인근 폐천부지 18만㎡(국·공유지 83%, 창원시 부지 17%)에 50만㎥ 이상 토사를 옮기는 사업을 추진하고 있다.

하지만 마을이장 등 주민들은 상수원이 오염과 비산먼지 발생 우려 등 시민들의 건강과 안전을 위해 사업 중단을 요구하고 있다.

토사 비축 공간이 창원의 동읍과 대산, 북면 등에 식수를 공급하는 대산정수장이 있어 오염된 토사가 들어오게 된다면 상수원이 오염될 수 있고, 50만㎥ 이상의 토사를 옮기는 과정에 먼지 발생은 피할 수 없는 상황에 놓이기 때문이다.

대산정수장지키기 주민대책위는 "주민들 몰래 사업을 추진하다 민원을 제기해 해명하러 온 것을 주민설명회라고 하는 등 주민들의 동의도 없이 사업을 추진해 놓고 주민들의 동의를 얻은 것처럼 꾸며 사업을 추진하고 있다"며 강하게 반발했다.

게다가 "김해 화포천 하천정비사업 과정에서 발생한 토사를 옮길 곳을 찾던 중 궁여지책으로 추진한 것이 풍수해 예방 공간 구축 사업으로 창원시민들을 기만한 행동"이라고 강조했다.

이에 대해 환경청은 "마을 주민들의 의견을 반영해 지방도에서 토사 비축장으로 직접 진·출입하는 안전한 이동경로를 마련했다"며 "반입되는 토사는 김해시 서부농장 토양으로 오염토 조사 결과 1지역에서 적용 가능한 것으로 오염에 대한 우려는 없다"고 해명했다.

또한 "평상 시에는 지자체와 협약해 지역 주민들을 위한 친수공간(파크골프장 등)으로 활용할 계획"이라며 "주민들에게는 편의를 제공하고 친수성을 증대시키는 방향으로 사업을 추진하겠다"고 했다.

창원시는 "해당 사업 추진과 관련해 환경청에 수질악화 및 비산먼지 등 환경오염 문제가 발생하지 않도록 대책을 세워야 하며, 주민 협의가 선행되지 않은 상태에서는 사업을 추진할 수 없다는 입장을 보낸 바 있다"고 했다.