청와대는 2일 이집트 현지에서 2조원대 K-9 자주포 수출 계약이 성사된 배경에는 '순방 성과를 위해 무리하게 협상하지 말라'는 문재인 대통령의 지시가 있었다고 전했다.

박수현 청와대 국민소통수석은 이날 오전 페이스북에 36번째 '브리핑에 없는 대통령 이야기'를 통해 이같은 내용을 설명했다.

문 대통령은 지난달 19~21일 중동 3개국 순방 중 마지막 방문지로 이집트를 찾아 압델 파타 알 시시 이집트 대통령과 정상회담을 통해 K9 자주포 수출 최종 타결을 위한 공감대를 형성했다.

강은호 방사청장에게 추가 협상을 지시하기도 한 문 대통령은 "순방 성과를 내기 위해 무리하게 협상하지 말고, 양국 관계가 건설적으로 발전하도록 건전한 협상을 해달라"고 주문했다.

결국 순방 기간 내에는 협상이 타결 되지 않았고, 야권을 중심으로 한 일각에서는 '빈손 귀국'이란 비판이 나왔으나 지난 1일 K9 자주포 개발사인 한화디펜스가 이집트와 2조원대 수출 계약을 맺었다고 청와대와 방위사업청은 밝혔다.

이와 관련 박 수석은 "대통령의 지시가 없었다면 아마 순방 중에 계약은 쉽게 이루어졌을 가능성이 있었을 것"이라며 "물론 대통령의 순방 성과를 위해 기업은 훨씬 불리한 조건을 감수해야 했을 것이 뻔하다"라고 설명했다.

이어 "대통령은 기업의 손해보다 차라리 '빈손 귀국'이라는 비판을 택했다"며 "그리고 그 선택은 기업과 대한민국의 국익이 되어 당당하게 귀국했다"고 했다.

그러면서 "나는 대통령의 선택이 '빈손 귀국'이라는 비판도 감수하겠다는 '빈손 전략'이었다고 생각한다"며 "그리고 대통령의 결단에는 진심과 정성을 다했다는 자신감과 이집트가 그것을 알아줄 것이라는 굳은 믿음이 바탕에 깔려있다고 생각한다"고 덧붙였다.

한편 문 대통령은 이번 계약 성사 과정에서 "이런 수출에 정부의 역할이 점점 더 커져가고 있다"고 말했다고 박 수석은 전했다.

문 대통령은 "기업의 투자와 노력이 큰 것은 당연하고 크게 치하할 일이지만, 이제는 수출 상대국의 조건과 요구가 산업협력과 기술이전, 그리고 금융지원까지 다양하고 까다로워지기 때문에 정부가 범부처 차원에서 기업을 뒷받침하지 않으면 안 된다"고 했다.

또 "거기에 수출과 직접 관련이 없는 부처들까지 망라되어 있기 때문에 대통령이 강력한 의지를 가지고 정부를 독려하지 않으면 어렵다"며 "정부가 이 점을 꼭 명심하기를 바란다"고 말했다.