북한에서 수십명의 기독교 신자가 처형됐다는 민간단체 오픈도어즈(Open Door's)의 보고가 있은 뒤 유럽연합(EU)가 북한 인권 비난 결의안 채택 투표를 예정하고 있으나 일부 전문가들이 오픈도어즈의 보고가 정확하지 않은 것으로 의심하고 있다고 미국의 북한 전문매체 NK뉴스(NK NEWS)가 7일(현지시간) 보도했다.

북한에서 종교 자유 증진을 위해 노력해온 민간단체 '한국 순교자들의 목소리(Voice of the Martyrs Korea)'의 에릭 폴리는 오픈도어즈가 전한 내용과 관련한 징후를 전혀 발견하지 못했다고 밝혔다.

그는 "각 단체마다 보고서를 낼 때 적용하는 기준이 다르다. 그러나 북한에서 기독교 활동으로 수백명이 사라졌다면 그게 북한에서 벌어진 일이라도 여러 기관에서 확인할 수 있는 '충격파'가 발생한다는 것이 우리 경험"이라고 말했다.

북한인권데이터베이스센터(NKDB)의 한나 송은 NKDB가 1411건의 종교관련 처벌사례를 확인했으며 이중 8.9%가 처형이라면서 그러나 오픈도어즈의 보고는 "검증할 수 없다"고 말했다. 그는 북한은 기독교인을 다수 처형함으로써 얻는 이익이 없다고 덧붙였다.

그는 "북한이 종교활동을 이유로 처형한 사례에서 죄목은 일반적으로 '반국가' 정치범죄이며 북한 체제는 종교를 이유로 처벌한다는 점을 감추는 일이 잦다. 종교를 이유로 처벌하면 북한 사람들이 의문을 갖게되기 때문"이라고 말했다.

유럽 보수주의 개혁당은 지난 6일 유럽의회에 인권결의안을 제출했으며 베르트 얀 루이센 의원이 오픈도어즈의 보고서를 인용했으며 유럽의회 의원들도 이날 토론에서 처형사례를 거듭 언급했다.

유럽의회내 최대 정당인 유럽인민당 젤자나 조우코 의원은 "오픈도어즈의 최근 북한 보고서가 매우 우려스럽다"고 말했다.

7일 표결 예정인 결의안은 북한의 "체계적인 대규모 사형선고"를 "강력히 비난"하고 "종교와 신념의 자유를 체계적으로 부정해 샤머니즘과 기독교에 영향을 미치는 것을 심각히 우려한다"고 돼 있다.

한편 오픈도어즈의 보고가 의심스럽긴 하더라도 북한에서 기독교도가 심각한 처벌 대상인 것은 분명하다고 '한국 순교자들의 목소리' 소속 폴리가 밝혔다. 그러나 북한에서 기독교들의 신앙생활 상황을 감안하면 대규모 종교집회가 불가능하다고 그는 덧붙였다.

NKDB의 송은 북한 인권침해 실태에 관한 부정확한 보고가 예상치 못한 결과를 낳을 수 있다고 지적했다.

그는 "북한이 인권침해 결의들에 대해 보여온 반응을 감안할 때 국제공동체가 제기하는 사안들이 사실증거에 따른 것이어야 한다는 점이 중요하다"고 말했다.