간호사와 환자 등 사망자 5명을 낸 경기 이천시 관고동 병원 상가건물 화재사건을 수사 중인 경찰이 최초 불길이 시작된 스크린 골프장 철거 과정에서 전원차단 등 안전 조치가 이뤄지지 않았던 점을 확인했다.

경기남부경찰청 강력범죄수사대는 13일 이 사건 중간 수사 결과 발표를 통해 업무상과실치사상 등 혐의로 철거업자 3명과 골프장 업주 1명, 관리소장 1명 등 7명을 입건하고 이 중 책임이 중한 철거업자 1명을 구속했다고 13일 밝혔다.

철거업자 A(59)씨는 화재 당일 오전 7시 10분께 철거 작업을 시작하면서 화재 등 안전사고 예방을 위해 사전에 위험성을 평가해 위험요인 제거 및 전원차단 등 안전조치를 취해야 함에도 이러한 절차를 진행하지 않은 혐의를 받고 있다.

특히 A씨는 날씨가 덥다는 이유로 스크린 골프장 내 선풍기와 에어컨 등 냉방기기를 사용하며 철거 작업을 벌인 것으로 조사됐다.

A씨 등은 화재 직후 스크린 골프장 방화문을 개방해 둔 채 대피해 계단통로를 통해 4층 병원으로 연기가 확산됐던 것으로 경찰은 파악했다.

이 과정에서 건물 신축 당시 부적절한 시공이 일정한 영향을 미치면서 이번 화재로 인한 인명피해가 커졌다.

경찰에 따르면 2003년 해당 건물 신축 당시 3층 창문과 천장보 사이 이격이 있었다.

이에 3층과 4층을 완전하게 분리하는 방화구획을 설정하기 위해 기둥 부위(철골 H빔)를 벽돌과 모르타르를 이용해 내부를 채워야 함에도, 벽돌과 모르타르 시공 없이 외장재만 붙여 준공해 연기가 기둥 부위를 타고 4층 신장 투석실로 유입된 것으로 경찰은 판단했다.

이로 인해 의료진들은 33명의 환자들을 대피시키기 위해 노력했지만 그 과정에서 환자 4명과 의료진 1명이 사망하는 중대한 결과가 초래됐다는 게 경찰의 설명이다.

국립과학수사연구원 감정 결과에서도 이를 뒷받침하는 내용이 나왔다.

경찰은 3층 스크린 골프장 1번방 좌측 벽면에 설치된 선풍기 및 에어컨 배수펌프 전원코드에서 단락흔이 발견된 점 등으로 미뤄봤을 때 전원을 차단하지 않은 상태에서 선풍기 또는 배수펌프 전원코드의 전기적인 요인으로 인한 발화 가능성이 있다는 내용을 통보받았다.

연기 확산 경로에 대해서도 스크린 골프장 1번방 창문 측 벽면의 공간 및 건물 기둥 대리석 외벽 사이의 공간을 통해 4층 의원으로 확산된 것으로 추정됐다.

경찰은 또 철거 작업 중 무자격자에 의한 공사, 안전관리 소홀, 부실시공 등 다수의 불법행위도 파악했다.

앞서 경찰은 이번 사건을 화재로 인해 다수의 인명피해가 발생한 중대범죄로 인식하고, 강력범죄수사대·과학수사대·피해자 보호팀 등으로 구성된 71명 규모의 수사전담팀을 편성한 바 있다.

또 정확한 화재 원인 및 연기 확산 경위, 철거 작업 당시 과실 등을 규명하기 위해 현장 및 사건 관계자들을 상대로 압수수색을 실시하고 국과수 등 관계기관과 합동 감식, 외부 전문가 자문 등 전방위적인 수사를 벌여왔다.

경찰 관계자는 “이번 수사를 통해 확인된 형식적 감리, 안전을 도외시한 공사 관행 등에 대한 제도개선책을 관계기관에 통보해 유사사례가 재발하지 않도록 조치할 예정”이라며 “이번 화재사건과 같은 사고가 발생하지 않으려면 소규모 철거 공사 시에도 전기, 가스 등을 차단해야 한다”고 말했다.