여야가 한미일 연합 군사훈련을 두고 연일 거센 공방을 벌이고 있다. 특히 이재명 더불어민주당 대표가 '한반도에 다시 욱일기 걸릴 수도 있다'고 말하는 등 군사훈련에 대한 야당의 강도 높은 발언이 이어지자 국민의힘 의원들은 '친일을 선동하는 정치적 마약이자 사법리스크를 덮기 위한 극단적 친일몰이'라고 맞받았다.

이 대표는 10일 자신의 유튜브 채널에서 라이브 방송을 통해 "우리 국민이 결코 용인할 수 없는 일본군 자위대의 한반도 진주, 욱일기가 다시 한반도에 걸리는 날. 우리는 상상할 수 없지만 그런 일이 실제로 생길 수 있다"고 주장했다.

그는 "일본이 여전히 독도를 자기 땅이라고 우기고, 자위대는 일본을 지키는 일은 하지만 군대로써 외국과 교전을 하거나 공격할 수 없다는 게 일본 헌법"이라며 "그런데 일본 자위대가 최근에 연달아 합동군사훈련, 그것도 독도 근처에서 실전 훈련을 하고 있다. 사실상 (자위대를) 군대로 인정하는 행위"라고 짚었다.

아울러 "우리는 한미동맹과 우리 자체 군사력으로 충분히 방위 안보를 지킬 수 있다"며 "왜 일본을 끌어들이려 하나. 일본과 미국만을 위한 것이지 대한민국을 위한 것은 아니다. 오히려 문제가 되지 않겠느냐"고 주장했다.

이 대표는 지난 7일 열린 최고위원회의에서도 한미일 합동훈련을 "일본의 군사 이익을 지켜주는 행위로 극단적 친일행위"라고 강하게 비판한 바 있는데 이 같은 비판적인 논조를 계속해서 이어가고 있는 것이다.

민주당의 안호영 수석대변인도 이날 서면 브리핑을 통해서 "일본에 대한 저자세 외교, 매달리기 외교도 부족해 독도 인근 바다에서 한미일 합동훈련을 전개하는 윤석열 정부의 대일 정책은 국민을 설득할 수 없다"고 비판했다.

국민의힘을 향해서는 "권성동 의원이 한미일 합동군사훈련에 대한 이재명 대표의 온당한 지적을 두고 '반일선동'이라며 매도하고 나섰지만 윤석열 정부에 한미일 합동훈련에 대한 납득할 만한 해명을 요구하는데 해명은 않고 거꾸로 반일의 색깔론을 덧씌우고 있으니 황당하다"고 했다.

또한 "반일은 낡아빠진 운동권 이념이고, 친일은 새로운 보수의 이념인가. 해명할 말이 마땅치 않다고 질문하는 사람을 매도하는 것은 해명해야 할 사람의 자세가 아니다"고 강조했다. 연합 군사훈련 등을 연일 비판 중인 민주당은 안보 현안의 심각성을 논의하기 위해 내일(11일) 긴급안보대책회의도 열 계획이다.

반면, 국민의힘은 더불어민주당의 '친일 행위'라는 비판에 "뻔한 '친일몰이'는 민주당의 선동 DNA만 드러낼 뿐"이라고 직격했다. 이재명 대표의 발언들을 반박하는 의원들도 나왔다.

장동혁 국민의힘 원내대변인은 이날 논평을 내고 "한미일 동해 합동훈련을 '친일'로 몰아 '안보'를 무력화시키려는 의도는 곧 '나 혼자 살자고 나라 파는 꼴'"이라고 밝혔다. 그는 "문재인 전 대통령은 대북 실적을 앞세운 탓에 우리 공무원을 사살하고 시신까지 불태운 사건에 대해 아직도 눈 감고 있다. 무례한 짓이라 호통치며 자신의 안위만 생각하고 있다"고 비판했다.

한미일 연합훈련을 '극단적 친일 행위'라 비난한 이재명 민주당 대표를 향해선 "기승전 '셀프 방탄'"이라고 겨냥했다. 그는 "한미일 3국이 미사일 경보훈련과 대잠전 훈련을 지속적으로 실시하기로 합의한 것은 다름 아닌 문재인 정부다. 그런데도 자신의 사법 리스크를 덮기 위해 안보와 국익마저 내팽개치고 '극단적 친일몰이'에 나서고 있다"고 비판했다.

성일종 의원도 이재명 대표가 유튜브를 통해 내놓은 발언에 대해서 "'왜 일본을 끌어들였는지'가 궁금하시면 일본을 끌어들인 장본인인 문재인 전 대통령께 물어보시면 될 일"이라고 맞받았다.

그는 "민주당은 (문재인 정부 때인 지난 2017년 한미일 해상훈련에 대해) '그때는 제주도 남쪽 먼바다에서 실시한 것'이라 변명하는데, 독도에는 안 돼도 제주도에는 욱일기가 걸려도 된다는 말이냐"며 "늘 급할 때 친일선동으로 정파적 이득을 보았던 것이 민주당"이라고 덧붙였다.

권성동 의원도 비판에 가세했다. 그는 이날 오전 페이스북에 "민주당은 위기에 처할 때마다 반일 선동이라는 정치적 마약에 의지했다"며 "자신의 죄악을 향한 언론의 관심을 다른 곳으로 돌려보자는 심산이다. 피의자가 될 바에야 선동꾼이 낫다는 심보"라고 직격했다.

권 의원은 이어 "반일 선동은 낡아빠진 운동권 이념, 자신의 죄악을 숨겨보려는 욕망, 반일 감정을 자극해 도덕적 우위에 서보겠다는 얄팍한 계산이 결합한 결과물"이라며 "민주당의 대북 굴종이야말로 대한민국 독립성을 저해했다"고 주장했다.