국민의힘은 8일 한미일 연합 군사훈련을 '극단적 친일행위'라 비판한 이재명 더불어민주당 대표를 향해 "연일 사실로 드러나고 있는 본인의 '불법리스크'를 감추기 위한 물타기"라고 직격했다.

박정하 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 내고 "이 대표의 친일 운운은 '죽창가 시즌2'에 불과하다"며 이같이 밝혔다.

박 수석대변인은 "한미일 연합훈련은 북한의 거듭되는 무력도발을 막고 국민의 생명을 지키기 위한 것"이라며 "북한 도발로부터 한반도 평화를 유일하게 지킬 방법은 한미일 세 나라의 굳건한 공조임은 자명하다"고 말했다.

이어 "없던 외교 실패를 만들고, 때마다 반일 선동을 해도 이 대표의 어떤 의혹도 덮을 수 없다"며 "이 대표가 원하든 원하지 않든, 모든 '불법리스크'를 밝힐 진실의 시간은 점점 다가오고 있다"고 겨냥했다.

그러면서 "문재인 정권의 북한 바라기는 결국 탄도미사일과 굴욕스런 말 폭탄만 남긴 걸 똑똑히 보고 있는 우리 국민들은 민주당 선동에 더는 속지 않을 것"이라고 강조했다.

이에 대해 민주당은 "윤석열 정부는 북한 도발에 대응해 안보 태세를 강화할 길이 일본과 손 잡는 방법밖에 없냐"며 "일본 총리를 쫓아가 만남을 요청하는 굴욕외교도 부족해 독도 근해에 자위대를 불러들였다"고 반박했다.

서용주 민주당 부대변인은 이날 국회 소통관에서 브리핑을 통해 "일본 자위대는 이번 훈련에서 욱일기를 게양하고 나타났다"며 "그런 일본 함대를 보고도 일본 편만 드는 모습에서 어느 나라 정당인지 의문이 든다"고 비판했다.

이어 "윤 대통령이 대선 후보시절 한반도 유사시에 일본 자위대가 들어올수 있다는 발언을 떠올리지 않을 수 없다"며 "한일관계는 개선돼야 하지만, 관계 개선의 성과만 쫓다 일본에 끌려다니는 것은 안 된다. 윤석열 정부는 더이상 대일 외교의 원칙을 무너뜨리지 말기 바란다"고 전했다.

앞서 이 대표는 지난 7일 민주당 최고위원회의에서 한미일 3국이 동해상에서 미사일 방어 훈련을 한 데에 대해 "대한민국 국방이 대한민국의 군사 안보를 지키는 것이 아니라 일본의 군사 이익을 지켜주는 행위"라며 "그야말로 극단적 친일행위"라고 비난했다.