오영훈 제주도지사가 자신의 ‘농업 비중 관리’ 발언에 항의하는 농민단체들과 만났다. 오영훈 지사는 해당 발언이 1차 산업 가공산업 육성을 강화하는데 나온 ‘오해’라고 유감의 뜻을 밝혔고, 농민단체들은 일단 수용했다.

전국농민회총연맹제주도연맹 김윤천(55) 의장은 17일 오전 오 지사와의 면담 후 기자들과 만난 자리에서 면담 내용과 상황 등을 설명했다. 오 지사 집무실에서 비공개로 진행된 면담에는 도 관계자들과 전국농민회총연맹제주도연맹과 전국여성농민회총연합제주도연합 관계자 등이 참석했다.

김 의장에 따르면 오 지사는 “처음에 ‘지역 내 산업에서 농업이 차지하는 비중을 8%로 줄이겠다는 것’으로 농업인들이 오해하고 있다”고 말했다. 이어 “1차 산업을 통해 가공산업이 더 육성됨으로써 제조업 부분을 말한 것인데 발언 중 그 내용이 빠져 있어서 유감”이라고 밝혔다. 농민단체 공식적인 사과 요구에는 “공보실을 통해 관련된 사안을 말하겠다”고 답했다.

이 자리에서는 또 지역 내 전체적인 농업정책을 논의하는 협의구조 혹은 기구를 마련하자는 이야기도 거론됐다. 도가 농정을 진행하고 현장에서 이에 대한 괴리 및 충돌이 없도록 사전에 농업인단체와 도정이 함께하는 기구를 만들어 소통하고 농정을 합리적으로 진행하자는 것이다.

김 의장은 “제주에서 농업의 비중을 현재 10.9%에서 8%로 비중을 줄이려는 의도가 전혀 아니라고 (오 지사가) 몇 번씩 강조했다”고 이야기했다. 그러면서 “다른 산업 비중을 늘리겠다는 것이 1차 산업 가공이라고 했기 때문에 그 정도는 이해하지만 농민들에게 너무 높은 수준의 이해력을 구하지는 말라는 뜻도 전달했다”고 설명했다.

김 의장은 “오 도정의 농업정책에 굵직한 것이 서너 개 있고 실천과제도 있다. 지속적으로 모니터링하겠다”고 강조했다. ‘소통의 자리임에도 비공개로 면담이 진행된데’ 대해서는 “농업만 아니라 제주 전반에서 이목을 끄는 사안이라 가급적 공개적으로 했으면 좋겠다는 의견을 전했지만 오 지사가 ‘공개를 받아들이고 안 받아들이고는 지사의 몫이다. 관련된 내용에 대해 정확하게 제주도민이 알 수 있게끔 하겠다’고 답했다”고 부연했다.

김 의장은 끝으로 ‘농업 비중에 관한 오해가 풀린 것이냐’는 물음에 “약간 찜짐하지만, 1차 산업 관련 제조업을 강화한다고 하니”라고 대답했다. 이와 함께 “분명하게 1차 산업의 가공으로 제조업을 상향하고, 8%가 (농업의) 비중이 줄어드는 것은 아니라는 확답을 받았다”고 역설했다.

한편 오 지사는 앞서 지난 6일 취임 100일 회견에서 “도내 사업 중 1차 산업이 차지하는 비중이 2020년 기준 10% 이상인 반면 전국은 3% 수준”이라며 “8% 수준에서 관리되는 것이 필요해 보인다”고 말한 바 있다.