경남 창원시의 오랜 숙원사업인 의과대학 설립을 위한 범시민추진위원회 출범식과 궐기대회가 13일 창원컨벤션센터 컨벤션홀에서 개최됐다.

창원시와 창원시의회, 창원상공회의소가 공동 주최한 이번 행사에는 국민의힘 강기윤 국회의원과 도·시의원, 경제계, 의료계, 교육계, 시민·사회단체 등 1000여 명이 참석해 대정부 건의안을 채택했다.

창원시는 사회 각계각층을 대표하는 인사 180명의 인사를 창원 의과대학 유치 범시민추진위원회 위원으로 위촉했고, 홍남표 시장과 김이근 시의회 의장, 구자천 창원상공회의소 회장이 공동위원장을 맡았다.

위원들은 '창원시는 현재 인구 100만 명 이상의 대도시 중 의과대학이 없는 유일한 곳으로, 약대와 치대, 한의대, 로스쿨도 없다'며 '1992년부터 시작된 시민의 30년 숙원이며 반드시 관철되어야 할 염원인 창원 의과대학 유치를 위해 최선을 다하겠다'고 다짐했다.

공동위원장 대정부 건의문 서명에 이어, 참석자들의 희망 종이비행기 날리기 세리머니가 진행됐다.

또한, 100만 시민 100만 서명운동 시작을 알리고, 추진위원회 주도로 서명지를 청원서와 함께 정부 등에 전달할 예정이다.

범시민추진위는 의과대학 설립 캠페인을 비롯해, 기자회견, 유치 기원행사 등도 이어갈 계획이다.

홍남표 시장은 "부족한 의료 인력과 인프라로 인해 매년 20만명의 환자가 수도권으로 원정진료를 떠나고 있는 현실에서, 문제 해결의 유일한 답은 창원 의과대학 설립"이라며 "창원 공동체가 하나가 되어 왜 창원이어야 하는지, 왜 창원일 수밖에 없는지를 보여줘 30년 숙원을 반드시 이뤄낼 것"이라고 밝혔다.

한편, 창원 의과대학 유치 활동은 1992년 처음 시작돼 1996년과 1997년에는 산업의과대학 설립을 위한 서명운동이 전개됐고, 당시 창원 인구의 약 30%인 11만8000여 명이 서명에 동참했다.

그러나 1996년 보건복지부가 의대 신설허가를 지정하면서 의료 취약 지역에 경남동부권을 포함해 발표했지만 병상 500개 이상을 확보한 대학에 한해 의대를 우선 배정하도록 설립 요건을 강화하면서 창원지역 의대 유치가 좌절됐다.