제주동부하수처리장 증설을 둘러싼 행정당국과 마을회 간 갈등이 마무리되고 공사가 정상 추진될 전망이다.

오영훈 제주특별자치도지사와 제주시 구좌읍 월정리마을회 김창현 회장(이장)을 비롯한 마을회 관계자 등은 20일 제주도청 1층 현관에서 공동기자회견을 열고 동부하수처리장 증설 사업을 정상 추진하기로 합의했다고 밝혔다. 지난 2017년 12월 갈등이 불거지며 공사가 중지된 지 5년 7개월만이다.

동부하수처리장 증설은 조천읍과 구좌읍 등 제주시 동부에서 발생, 유입되는 하수의 하루 처리 용량을 지금(1만2000t)의 2배인 2만4000t까지 늘리는 것이다. 총 538억원이 투입되며 지난 2017년 9월 착공, 2020년 1월 완공을 목표로 추진됐다.

그러나 주민반대에 부딪치며 공사가 제대로 이어지지 못했다. 수차례 공사 재개 시도가 있었지만 무산됐다.

이로 인해 동부하수처리장은 1일 평균 하수량이 지난해 1만722t으로 시설용량의 98%를 차지할 정도로 포화상태에 놓였다. 도는 주민과의 갈등 해소를 위한 방안을 모색해왔고 지난 15일에는 오 지사가 월정리어촌계 해녀들을 만나 의견을 청취하기도 했다.

도는 월정리마을회와 동부하수처리장 증설 공사 재개를 합의함에 따라 이날 오후 가설울타리 시공을 시작해 오는 2025년 2월 준공을 목표로 공사를 진행할 계획이다. 문화재청의 증설 공사 현상변경 조건부 허가 내용을 이행하고 공사 과정에서 세계유산 보호와 함께 마을 주민들과 소통해 나가기로 했다.

도는 동부하수처리장 증설로 인한 해양오염이 발생하지 않도록 방류수 24시간 모니터링을 통한 수질관리, 해양 방류관 연장(1.34㎞), 월정리 연안 행태계 조사 등을 시행할 방침이다. 특히 ▲삼양·화북동 지역 하수 이송 금지 ▲추가 증설 없음 ▲법률과 기준 내 주민 숙원사항 최대한 수용 ▲용천동굴 문화재구역 영향 없도록 준비 ▲투명한 절차 진행 등도 주민들에 약속했다.

오 지사는 이날 공동회견에서 “지방자치단체장으로서 월정리 바다의 청정과 아름다움을 지키고 지속가능한 미래 환경 보전을 위해 모든 노력을 다 하겠다”며 “월정리 주민과 도민 여러분 앞에 거듭 약속드린다”고 강조했다. 이어 “다시 한 번 대의적인 결정을 내려준 월정리 주민들에 감사의 마음을 전한다”며 “제주도정은 앞으로도 책임을 회피하지 않고 진정성 있는 자세로 갈등 현안을 풀어나가겠다”고 피력했다.

김창현 월정리장은 지금까지의 우려를 뒤로하고 향후 공사 과정에서의 소통, 숙원사업 이행 등의 약속을 믿고 협조하겠다는 입장을 내놨다.

김 이장은 “동부하수처리장 증설 반대는 하수방류로 인한 어장 황폐화와 세계자연유산마을의 가치 훼손이 우려됐기 때문”이라며 “반대하는 과정 중 주민 간 갈등이 빚어지기도 했고 그로 인한 상처는 아직 아물지 않았다”고 말했다. 그러면서 “도와 소통을 재개한 것은 처리장 증설 시급성에 공감하고 있기 때문”이라며 “도가 주민들의 요구사항을 최대한 수용하고 주민 간 갈등 치유하고 및 공동체 회복에 노력해 줄 것을 믿는다. 마을회는 앞으로 증설 사업이 성공적으로 추진할 수 있도록 협조할 것을 약속드린다”고 부연했다.