국민의힘은 9일 '서울~양평고속도로 종점 변경 의혹'을 제기한 더불어민주당을 향해 "특혜 괴담 선동으로 양평군민들의 염원이 물거품이 됐다"고 밝혔다.

강민국 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 내고 "10년간 공들여 다 차려진 밥상에 민주당이 침을 뱉으며 밥상을 엎어버린 꼴이 됐다"고 말했다.

강 수석대변인은 "민주당이 오죽 시비를 걸었으면 원희룡 국토교통부 장관이 양평군 숙원사업을 백지화한다고 했겠나"라며 "양평군민들의 편의를 고려한 사업이라는 본래 취지는 묻힌 채 사업을 본인들의 정치적 수단으로 삼아버린 민주당에 부득이하게 결단을 내린 것"이라고 지적했다.

그는 "(민주당이) '장관이 기분 나빠 일을 때려친다', '독자적 결단', '무책임' 운운하며 주특기인 거짓선동으로 또다시 여론을 물들이고 있다"며 "2년 전 민주당도 같은 노선을 요구했고, 해당 노선 나들목(IC) 인근에 김부겸 전 국무총리 땅이 있다는 사실이 드러나며 우스운 꼴이 됐다"고 꼬집었다.

이어 "민주당에는 그저 정쟁의 도구였겠지만, 이번 사업은 양평군민들의 10여 년간의 염원이자 숙원사업이었음을 명심하라"고 덧붙였다.

김민수 대변인도 논평을 내고 "민주당이 특혜를 주장하는 양평 강상면은 분기점(JCT)이 설치되는 곳으로, 특혜보다는 '차량 소음과 비산 먼지' 등 피해가 우려되는 지역"이라며 "민주당은 종점이라 땅값이 크게 오른다는 가짜뉴스를 들고 또다시 정상적인 행정과 민생 주요 현안마저 정쟁으로 삼고 있다"고 비판했다.

김 대변인은 "서울~양평 고속도로 건설의 핵심은 '국가 수송망 확충'"이라며 "서울과 경기 동부권의 강원권 도로 이용과 양평군민들의 서울권 접근 편의성, 상수원보호구역 보호 등 이점이 많은 국토개발 행정"이라고 설명했다.

이어 "민주당은 차량 진·출입이 가능한 IC와 인근지역으로 진·출입이 불가능한 JCT 구분을 하지 못하나"라며 "고속도로 설치 특혜를 운운할 때는 소위 이해찬 IC라 불리는 연기IC 같은 사태를 말해야 한다"고 꼬집었다.

그러면서 "오로지 정치적 득실만 계산하며 대한민국을 정쟁으로 몰아넣는 후진 정치에 피해를 보는 건 결국 국민이고 민생임을 기억해야 한다"고 말했다.

민주당이 김건희 여사를 겨냥한 정치공세에 집착한다는 비판도 나왔다.

박대출 정책위의장은 페이스북에 "대통령 부인을 겨냥한 정치공세는 집착증 수준을 넘었다"며 "양평 주민들이 피해자이고, 민주당은 가해자라는 사실을 직시해야 풀릴 수 있는 사안이 됐다"고 적었다.

국민의힘 출신 전진선 양평군수와 양평군민들은 이날 오전 서울 영등포구 여의도 민주당사 앞을 찾아 '서울~양평 고속도로 원안추진위원회'(원추위)를 구성하려는 민주당을 향해 "고속도로 추진을 가로막는 행위를 모두 멈추라"고 촉구했다.

전 군수는 "양평에 IC가 있는 고속도로를 원하는 군민들의 소망을 실현하기 위해 군수 취임 이후 강하면에 IC가 포함된 노선안을 제시했고, 곧 실현되는 듯했다"면서도 "지난 6월 말 민주당은 염원이 담긴 노선안에 대해 김건희 여사 일가 소유 토지를 문제 삼으면서 양평 현장에 와 성명서를 발표하는 등 정치 공세를 펼쳤다"고 비판했다.

전 군수는 예비타당성 조사를 통과한 원안을 따르면 양평군에 IC가 설치되지 않는다고 주장하며 "누구를 위한 원추위인가. 당리당략을 떠나 양평군민이 원하는, 양평군민을 위한, 양평군민에 의한 안을 주장할 수는 없나"라고 목소리를 높였다.

이어 "JCT로 연결되는 안은 남한강을 건너가는 구조물이 엄청 크게 올라간다"며 "김 여사 일가 땅 근처에 JCT가 만들어져도 땅값이 오른다는데, 전혀 사실이 아니다. JCT가 지나가도 전혀 땅값과 관계없다. 주민들 불편만 있을 뿐"이라고 반박했다.

그러면서 "민주당의 예타 회귀안은 양평에 IC가 없고 JCT로 연결되는 도로다. 강하면에 IC가 있는 서울~양평 고속도로가 반드시 추진돼야 한다"고 주장했다.

이런 가운데 안철수 국민의힘 의원은 이재명 민주당 대표와 원희룡 국토부 장관을 겨냥해 "정치고속도로가 되어서는 안 된다. 민생을 최우선으로 놓고 해결해야 한다"고 촉구했다.

안 의원은 이 대표를 향해 "'기승전 김건희 프레임'으로 정치적 재미를 보려는 술수를 부리려 한다"고 비판했다. 원 장관을 향해서는 "고속도로 건설을 전면 취소하겠다고 대응하면서 국민의 삶은 뒷전으로 내팽개쳤다"고 지적했다.

안 의원은 "즉시 정치적 대응을 멈추고 원안으로 추진해 정쟁 소지를 없애거나 양평군과 시민 배심원, 교통 전문가 등이 참여하는 제3의 기구를 구성해 노선을 결정하고 이를 추진해야 할 때"라고 제안했다.

한편, 대통령실은 서울~양평 고속도로 논란에 대해 "기본적으로 국토부에서 다룰 문제"라며 "국회 차원에서, 여야 당 차원에서 문제가 논의되는 것으로 알고 있고, 향후 어떻게 될지도 여야가 논의하는 방향으로 가는 게 옳다"고 밝혔다.