제주도민 절반 이상이 현재 행정체제에 대한 개편이 필요하다고 느끼는 것으로 나타났다.

제주특별자치도 행정체제개편위원회(위원장 박경숙)는 제주형 행정체제 도입 공론화를 위한 도민 여론조사 결과를 발표했다. 이번 조사는 한국리서치에 의뢰, 도내 거주 18세 이상 도민 800명을 대상으로 지난 달 23~26일 이뤄졌고 표본오차는 신뢰수준 95%에 ±3.46%다.

조사 결과 행정체제 개편이 ‘필요하다’는 응답은 60.8%, ‘필요하지 않다’가 16.4%, ‘잘 모르겠다’가 22.8%로 파악됐다. 도민 10명 중 6명이 특별자치도에 모든 권한이 있고, 자치권이 없는 2행정시(제주시·서귀포시)를 운영하는 체제의 변화가 필요하다고 느낀 것이다.

행정구역 개편의 필요성에 대해서도 54.9%가 필요하다고 답했다. 필요하지 않다는 응답은 28.4%, 잘 모르겠다는 응답은 16.7%다.

행정구역 개편이 필요하다고 응답한 이들(439명)을 대상으로 한 ‘적합한 행정구역 개수’를 묻는 질문에는 57.4%가 ‘4개 구역’(군의 동서 분리)을 택했다. 국회의원 선거구를 적용한 ‘3개 구역’은 32.6%, ‘잘 모르겠다’는 10%로 조사됐다.

4개 구역(군의 동서 분리)를 택한 이유로는 지역경쟁 기반 구축 및 동서지역 발전 가능성이 40.9%로 가장 많았고, 지역적 특성에 맞는 정책 추진 가능(38.1%), 읍·면 청사 배치로 행정기관 접근성 및 주민 참여도 좋음(21%) 순이었다.

3개 구역 선호 이유는 ▲인구·면적·세수 등 지역 균형 발전 가능(49.7%) ▲도농복합도시로 도시와 농촌 골고루 발전(35%) ▲국회의원 선거구에 따른 도민 수용성 높음(14%) ▲기타(1.3%) 등이다.

박경숙 위원장은 “여론조사 결과를 도민참여단에 제공, 심도 있는 논의를 거쳐 제주형 행정체제가 마련될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 제주도는 2006년 7월 1일 특별자치도로 출범하며 기존 제주시, 서귀포시, 북제주군, 남제주군 등 1도 4개 시·군 체제에서 북제주군은 제주시로, 남제주군은 서귀포시로 흡수 통합하며 1도·2행정시 체제로 개편됐다. 행정시는 법인격이 없는 조직으로 시장을 제주도지사가 임명한다.