경상남도 특별사법경찰은 한국석유관리원과 함께 하반기 불법석유 제조·유통 기획단속을 실시해 석유 불법 유통·판매 11개 업소의 위반행위 16건을 적발했다고 27일 밝혔다.

위반 내용은 ▲가짜석유제품(고황분 석유중간제품)을 차량의 연료로 판매 1건 ▲무자료 석유 유통·판매 1건 ▲ 석유제품 무신고·무등록 판매 1건 ▲이동판매 방법으로 석유 불법 판매 5건 ▲등유를 자동차 또는 덤프트럭 연료로 불법판매 4건 ▲품질기준에 맞지 않은(기준 이상의 물 함유) 석유제품 판매 1건 ▲도착지를 변경해 다른 영업장으로 석유 판매 2건 ▲영업장의 취급제품이 아닌 석유제품 보관·공급 1건이다.

주요 사례를 보면 석유판매업자 A씨는 관광버스 연료로 가짜 석유제품을 주유(판매)한 혐의를 받고 있다.

해당 석유제품은 정상적인 자동차용 경유가 아닌 여러 성분이 복합적으로 섞인 탄소와 수소가 들어있는 물질(고황분의 석유중간제품 등)이었으며, 이는 자동차 연료로 판매할 수 없는 가짜 석유로 밝혀졌다.

법인대표 B씨는 지난 2021년 6월부터 2년 2개월간 전국 9개 석유 일반대리점(도매업자)으로부터 공급받은 자동차용 경유 568만ℓ와 등유 69만ℓ를 경남, 경북, 울산 일원 주유소에 무자료 현금거래로 공급했다.

총 637만ℓ 82억 원 상당의 석유제품을 관할 관청에 신고없이 무등록 유통했고, 그 양의 대부분을 '무자료 석유'로 공급한 혐의다.

C씨는 탈세를 위해 지난 6월에서 7월까지 경남 ㄱ주유소와 부산 ㄴ주유소에서 총 48만8000ℓ의 경유를 무자료 현금거래로 구매해 6억3000만 원 상당어치를 판매한 혐의를 받고 있다.

'무자료 석유'는 석유를 불법적으로 빼돌려 특정 주유소에 공급하면서 매입 기록을 남기지 않기 위해 해상 경유나 농업용 면세유 등 세금이 붙지 않는 석유제품을 이용하고 있는 것으로 알려져 있다.

앞서 도 특사경은 상반기에도 불법석유 제조·유통 기획단속을 실시해 10개 업소를 적발한 바 있다.

특히 지난 상반기 기획단속 과정에서 무자료 석유가 품질에 문제가 없는 정상 제품으로 국내 4대 정유사에서 출고되는 유력한 단서를 확보했고 무자료 취급 주유소의 배후 세력과 중간유통 조직을 수사하고 있었다.

무자료 취급 주유소에서 판매 중인 석유는 정상 제품으로 출고되어 한국석유관리원의 품질검사에 적발되지 않았다.

또한 석유수급 보고 불일치 등이 발견되어도 사후 그 내용을 수정 보고하면 문제가 되지 않아 버젓이 불법유통을 이어가고 있었지만, 이번 단속을 통해 숨겨진 유통실체가 드러났다.

D씨와 E씨는 건설기계 연료로 사용할 수 없는 등유를 덤프트럭 연료로 판매한 혐의를 받고 있다.

특히 이들은 점검반 단속을 피하고자 이동판매에 사용하는 홈로리 차량이 아닌 1t 탑차나 스타렉스 차량에 연료탱크와 주유장비를 설치하는 등 차량을 불법 개조해 주로 심야에 창원, 김해, 양산 등지에서 불법 판매하고 있었다.

적발된 불법 석유 유통업체에 대해서는 최고 5년 이하 징역 또는 2억 원 이하 벌금 처분을 하고, 불법석유를 유통한 주유소에 대해서는 관할 시·군에서 영업정지 처분이 내려진다.

올해 경남도 특사경과 한국석유관리원이 함께 합동단속을 실시함에 따라 석유 불법유통 행위자에게 강한 경각심과 함께 도내에서 발생하는 석유 범죄에 더욱 능동적인 대응이 가능했다는 평가가 나온다.

경남도 김은남 사회재난과장은 "무자료 석유 유통같이 불법 영업자가 부당이득을 취하는 행위는 가격경쟁에서 밀린 건전한 영업장이 폐업하는 등 심각한 사회문제를 발생시킨다"면서 "도내에서 일어나는 석유 범죄에 엄정 대응하기 위해 경남도와 한국석유관리원 간 협업을 강화해 나가겠다"고 말했다.