이재명 더불어민주당 대표가 4일 서울 종로에서 4·10 총선 지원유세 첫 시동을 걸었다.

이 대표는 고(故) 노무현 전 대통령 사위인 곽상언 후보 캠프를 찾아 "힘을 합치자. 온갖 희한한 소리들이 난무해도 우리는 한발짝씩 앞으로 나간다"고 밝혔다.

그는 이날 오후 서울 종로구에 위치한 곽 후보 선거사무소에서 "종로가 대한민국 정치 1번지로 불린다. 그만큼 상징성이 높은 지역"이라며 "공천이 어느 정도 마무리되면서 현장을 가기로 했는데 곽 후보가 있는 종로를 특별히 선택한 의미를 이해하겠나"라고 말했다.

그는 "제가 존경하는 노무현 전 대통령의 꿈인 반칙과 특권 없는 세상, 사람 사는 세상, 제가 꿈꾸는 억강부약의 함께 사는 세상 대동세상을 종로에서 곽 후보가 반드시 이뤄줄 것으로 믿는다"며 "이번 선거가 얼마나 중요한지 굳이 말씀드리지 않아도 될 것"이라고 강조했다.

이어 "윤석열 정권은 그야말로 2년도 안 되는 짧은 시간에 우리 모두가 상상도 하지 못할 민주주의 파괴, 역사적 퇴행을 만들어냈다"며 "희망을 모두 싹 잘랐다. 이제 우리가 다시 희망을 되살리고 파괴된 민주주의를 회복해 국민들이 오늘보다 내일이 낫겠다, 더 이상 나쁘지 않겠다고 믿어지는 그런 세상을 우리가 꼭 만들어야 된다"고 했다.

그러면서 최근 당내 공천 파동을 의식한 듯 '단결'을 호소하며 "역사는 앞으로 진보해왔고 앞으로도 잠시 흔들림이 있을지 몰라도 전진할 것"이라고 말했다.

그는 "그 역사적 전진에 곽 후보가 최선두에 서 계실 것"이라며 "종로가 어렵다고 한다. 그러나 노 전 대통령의 꿈이 남아있는 곳이고 곽 후보가 그 뒤를 이을 것"이라고 지지를 호소했다.

이날 지원유세에 동행한 박찬대 최고위원은 "곽 후보와 박찬대가 함께 하면 어떤 일이 벌어지는지 아나. 승리의 기운이 꽉 찬대"라며 "승리를 기원한다"고 힘을 실었다.

박 최고위원에 이어 다시 발언에 나선 이 대표는 "물방울이 모여서 바다가 되지 않나"라며 "여기 계신 분들만 정말 총력을 다해주면 우리의 마음이 하나로 모여 역사로 만들 것"이라고 강조했다.

곽 후보는 "이 대표가 특별히 이곳 종로를 처음 방문해주신 데 다 이유가 있을 것"이라며 "종로서 이뤄지면 전국서 이뤄진다. 그 시작을 종로구민들이 움켜쥐어 달라"고 했다.

곽 후보는 지난달 28일 서울 종로구에 단수공천됐다. 곽 후보는 총선 본선에서 현역 최재형 국민의힘 의원과 개혁신당 금태섭 전 의원과 겨룬다.

민주당은 이날까지 전국 선거구 254개 중 237개 지역에 대한 공천 방침을 정했고, 이중 172곳의 후보를 확정했다.