한국이 유엔 안전보장이사회(안보리) 의장국 임기를 시작한 가운데, 황준국 주유엔대사는 의장국 임기 중 북한 인권 관련 회의를 소집할 예정이라고 3일(현지시각) 밝혔다.

황 대사는 이날 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 안보리 의장국 수임 관련 기자회견에서 안보리 북한 인권 회의에 대한 질문에 "6월 중순에 회의를 진행할 계획"이라고 답했다.

황 대사는 "안보리는 지난해 사전 의결 없는 공개토의를 진행했다"며 "회의 개최에 대한 압도적인 지지 때문에 일부 반대의견을 억누를 수 있었다. 올해도 비슷한 분위기가 유지되길 바란다"고 부연했다.

유엔 안보리는 지난해 8월 북한 인권 상황에 대한 공개토의를 진행한 바 있다. 중국과 러시아 등 일부 국가가 인권 문제는 안보리 의제가 아니라고 주장했으나, 대다수 이사국의 지지로 회의가 개최됐다.

황 대사는 "일부 국가들은 안보리에서 논의되는 인권 문제에 대해 의구심을 지니고 있고, 우리도 그 논리를 알고 있다"면서도 "다른 국가들의 인권 상황과 달리 북한 인권 상황은 공식적인 안보리 의제로 상정돼 있다"고 강조했다.

이어 "이는 북한의 특수성이며, 여기에는 몇가지 타당한 이유가 있다"며 "북한 인권과 인도주의적 상황은 북한의 공격적인 대량살상무기(WMD), 핵무기 개발과 밀접히 연관돼 있다"고 말했다.

한국은 북한 인권 문제 외에도 추가적인 대북제재 위반 행위가 있을 경우엔 회의를 개최할 것이라고 밝혔다.

황 대사는 "한반도의 평화와 안정은 우리의 핵심 이익 중 하나"라며 "북한에 의한 모든 가능한 도발에 대응해 회의를 개최할 준비가 돼 있다"고 강조했다.

한편 외신들은 이날 기자회견에서 북한의 오물 풍선으로 촉발된 한국의 9·19군사합의 중단 움직임에 큰 관심을 보였다.

황 대사는 "한국 정부 내에서 최종적으로 내부 회의가 진행 중인 것으로 안다"며 "결정은 곧 내려질 것이며, 합의를 중단할 것으로 이해하고 있다"고 설명했다.

북한의 도발적 행위가 이어지는 이유가 무엇이냐는 질문에는 사견을 전제로 "남한과 북한의 벌어진 국력차이를 인식했고, 그것이 그들을 더 긴장시키고 있다"고 분석했다.

아울러 황 대사는 "우리는 전제조건 없는 대화와 협상, 외교에 열려있다"며 "국제 인도적 지원을 거부하고 있으나 우리는 정치, 군사적 상황과 관련없이 물질적 지원을 제공할 의사가 있다"고 부연했다.