광주 시민단체가 우키시마호 승선자 명부 일부를 확보한 대한민국 정부에 일본의 사과와 진상규명 약속을 받아낼 것을 촉구했다.

일제강제동원시민모임은 6일 성명에서 "정부는 입수된 우키시마호 승선자 명부를 토대로 우키시마호 폭침 사건을 자국민에 대한 외교적 보호권 차원의 정식 외교 의제로 다뤄야 한다"고 주장했다.

이들은 "귀국선 우키시마호 폭침 사건은 광복 79년 동안 제대로 된 진상규명조차 이뤄지지 않은 채 지금까지 미궁에 빠져 있는 대표적 사건 중 하나"라면서 "과거 이금주 태평양전쟁희생자광주유족회장이 일본 정부를 상대로 손해배상 소송을 제기했지만 최종 패소하는 등 일본 정부는 지금까지 관련 승선자 명부가 없다며 발뺌해왔다"고 비판했다.

또 "정보공개 청구에 의해 승선자 명부 존재 사실이 밝혀지자 (일본은) 마지못해 이번에 일부 자료를 한국 정부에 제공했다"며 "제대로 된 진상규명과 일본 정부의 사죄 표명도 없이 명부만 받아낸 것으로 끝날 사건이 아니다"라고 꼬집었다.

이어 "외교부는 개인정보를 이유로 신청이 들어온 사람에 한정해 승선자 명부를 공개할 것이라고 밝혔다. 이는 윤석열 정부가 개인정보 보호를 구실로 더 이상 이 문제의 확산을 원치 않겠다는 뜻이나 마찬가지"라며 "명부 확인의 1차 목적이 피해자의 권리·명예회복에 있음을 감안하면 자료를 좌고우면하지 말고 전면 공개해야 한다"고 강조했다.

일제강제동원시민모임은 "윤 정부는 지난해 3월 강제동원 제3자 변제 발표, 후쿠시마 오염수 방출, 사도광산 유네스코 등재 과정 등 일본 정부의 모든 역사적·법적 책임에 면죄부를 줬다"며 "이번에도 명부만 받고 끝낸다면 일본의 반인도적 범죄에 또 다시 면죄부를 주게 될 것"이라고 규탄했다.

우키시마호는 1945년 광복 직후 귀국하려는 재일 한국인들을 태우고 부산으로 향한 일본 해군 수송선이다. 그 해 8월24일 교토 마이즈루항에 기항하려다 선체 밑부분에서 폭발이 일어나 침몰했다.

일본 정부는 우키시마호가 해저 기뢰를 건드려 폭침했고 승선자 3700여명 중 한국인 희생자가 524명이라고 발표했다.

하지만 한국인 생환자와 유족은 일본이 고의로 배를 폭파했고 승선자 7500∼8000명 중 한국인 희생자가 수천명에 이른다며 일본 정부에 진실 규명을 요구해왔다.

일본 정부는 그동안 유족과의 소송에서 승선자 명부가 우키시마호 침몰과 함께 사라졌다고 주장했다가 일본 언론인의 정보공개 청구로 10여건의 명부를 뒤늦게 공개했다. 그러나 개인정보는 덧칠해 가렸다. 이 사건의 파문을 막기 위해 장기간 명부를 은폐한 것 아니냐는 의혹이 제기됐다.