코로나19 재유행으로 일일 신규 확진자 수가 7만명대로 급증했으나 방역 당국은 "사회적 거리두기는 최후 수단"이라며 '국민 참여형 방역'을 정착시키겠다는 기존 입장을 재확인했다.

박혜경 중앙방역대책본부(방대본) 방역지원단장은 19일 오전 청주 오송 질병관리청에서 정례브리핑에서 사회적 거리두기 재개 가능성에 대한 질문을 받고 "매우 위중한 상황이 발생하거나 치명률을 크게 높이는 변이가 발생하는 상황이 오지 않는 한 최후의 수단으로 생각하고 있다"고 말했다.

백경란 질병청장 겸 방대본부장도 이날 브리핑에서 "통제 중심의 국가주도의 방역은 지속 가능하지 못하고 또 우리가 지향할 목표도 아니다"라고 거리두기와 같은 강력한 방역 조치에 대해 부정적인 입장을 밝혔다.

백 본부장은 "정부는 방역상황 안정화와 함께 국민 일상의 불편을 최소화해야 한다"며 "특히 경제가 어려운 상황을 고려하면 민생에 미치는 부정적인 영향을 최소화하기 위해 노력할 것"이라고 말했다.

전파력이 빠르고 면역회피가 특징인 오미크론 BA.5가 국내외 검출률 52%로 우세종화됨에 따라 유행은 연일 전주 대비 2배가량 증가하는 '더블링' 양상을 보이고 있다.

오미크론 유행 이후 3000명대로 떨어졌던 확진자 수는 지난달 말 반등을 시작했으며, 19일 0시 기준 일일 확진자 수는 7만3582명으로 늘어난 상태다.

확산세가 점점 가팔라지고 있지만 방역 당국은 국민들이 자율적으로 방역수칙을 지키는 방식을 유지한다는 방침이다.

박 단장은 "현장에서 실천 가능하고 지속 가능한 방역수칙에 대해서 꼼꼼히 검토해서 국민들께 안내하는 방법을 모색하고 있다"면서 "다양한 방법을 통해서 적극적으로 안내하고 실천 가능하도록 하겠다. 관계부처와 지자체를 통해 방역수칙이 이행될 수 있는 제도와 환경을 마련할 수 있도록 적극적으로 협조 요청하겠다"고 말했다.

방역 당국은 이날 6대 개인방역수칙으로 ▲코로나19 예방접종 완료 ▲올바른 마스크 착용 ▲비누로 손 씻기 ▲1일 3회 이상 환기 및 주기적 소독 ▲사적 모임 최소화 ▲증상 발생시 외부 접촉 최소화 등을 강조했다.

직장 내에서는 재택근무와 비대면 회의를 활성화하고 식사 시간을 분리 운영하며, 실내 취식을 자제하도록 권고했다. 식당, 카페 등의 다중이용시설에서는 사전예약제를 활용하거나 탁자 간격을 유지하는 등 밀집도 분산책을 적극 활용해 달라고 안내했다.

방역 당국은 특히 최근 여름방학을 맞은 만 18세 이하 소아·청소년들에게 코로나19 의심증상이 있을 때 학원 등 다중이용시설 이용을 자제하는 등 방역 수칙을 지켜줄 것을 당부했다.

18세 이하 확진자 비중은 6월 4주 19.1%, 6월 5주 18.3%였으나 7월 1주 21%, 7월 2주 23.8%로 늘어나는 추세다.

임숙영 방대본 상황총괄단장은 "의심증상이 있을 때에는 학원 등 다중이용시설을 이용하거나 교우와의 만남을 자제하고, 고위험군 가족과의 접촉을 최소화해줄 달라"고 당부했다.

그는 "증상이 없더라도 다중이용시설 등에서 반드시 마스크 착용을 준수하고, 음식을 먹을 때에도 취식 전후로 마스크를 계속 착용해야 한다"고 말했다.

60세 이상 고위험군에게는 불요불급한 모임·외출, 집에 다른 사람을 초대하는 일을 자제하는 등 외부 접촉을 최소화하도록 했다. 외출을 해야 하는 경우 3밀(밀폐·밀집·밀접) 시설 방문이나 취식을 최대한 자제하고, 악수 등 신체접촉을 자제하도록 했다.

아울러 열이 나거나 기침, 가래 등 호흡기 증상이 있으면 호흡기환자진료센터로 지정된 동네 병·의원을 찾아 진료를 받고, 치료제는 처방에 따라 복용하도록 했다.

임 단장은 "국민 여러분께서 스스로 실천하는 참여형 방역이 정착될 수 있도록 협조해 주시기를 간곡히 부탁드린다"고 말했다.