박광온 더불어민주당 원내대표는 4일 방송통신위원회가 '네이버 알고리즘 조작 의혹'과 관련한 실태조사에 나선 데 대해 "최근 전방위로 진행되는 언론장악과 권력 사유화 시도의 하나가 아니길 바란다"고 밝혔다.

박 원내대표는 "보도에 따르면 방통위의 실태 점검은 지난주 금요일에 갑작스럽게 결정됐다"며 "그날은 국민의힘이 네이버 알고리즘 조작 의혹을 강하게 제기한 날"이라고 말했다.

그는 "국민의힘과 방통위가 서로 소통하면서 조사가 이뤄졌다는 의심을 사기에 충분하다"며 "포털에 대한 압박은 국민의힘의 습관성 길들이기의 하나"라고 꼬집었다.

그는 "국민의힘은 윤석열 대통령을 검색하면 비판 기사가 더 많이 나온다면서 지속적으로 네이버를 포함한 포털을 압박해왔다"며 "국민의힘은 과거에도 지방선거와 총선, 대선을 앞둔 때면 어김없이 포털을 압박하는 것을 주요 전략으로 삼아왔다"고 비판했다.

또 "국내 플랫폼 산업의 경쟁력을 저해할 수 있다는 우려도 있다"며 "플랫폼 기업에 대한 정치적 공격은 그래서 신중해야 한다. 자칫 혁신 의지를 꺾어서 글로벌 기업과의 경쟁에서 뒤쳐지게 할 수 없다"고 우려했다. 그는 "물론 플랫폼 기업은 공정 경쟁해야 하는 것을 전제한다"고 덧붙였다.

박 원내대표는 그러면서 "이 사안은 과학기술정보방송통신위원회 전체회의를 거쳐 시급하게 다뤄야 한다"며 "국민의힘이 과방위 개최를 회피하고 있다. 조속히 전체회의를 열어 산적한 현안들을 논의할 수 있도록 더 노력하겠다"고 강조했다.

방통위는 최근 네이버의 뉴스 검색 알고리즘 개입 의혹과 관련해 전기통신사업법상 금지행위 위반 여부 등에 대한 실태점검에 나섰다.

네이버가 이용자의 소비패턴에 따라 뉴스를 노출·추천하는 인공지능 기반 포털 뉴스 알고리즘의 검토위원회를 구성·운영하면서 언론사 인기도 지표를 인위적으로 적용하고 이를 통해 특정 언론사가 부각되거나 불리하게 했다는 지적에 따른 조치다.