산업통상자원부는 미 인플레이션 감축법(IRA) 발효 후 북미 배터리 시장을 거점으로 캐나다의 중요성이 커지고 있는 만큼, 관련 협력을 강화할 방안에 대해 논의했다고 25일 밝혔다.

산업부는 이날 방한 중인 캐나다 사절단 대표 마크 샨(Mark Schaan) 혁신과학경제개발부 차관보를 만나 양국 사이 경제·통상 협력 강화 방안을 나눴다.

캐나다는 니켈과 리튬, 코발트 등 배터리용 핵심광물이 풍부하게 매장된 북미 최대의 핵심광물 생산국이다. 캐나다산 핵심광물은 미국과 캐나다, 멕시코 자유무역협정(USMCA)에 따라 IRA 원산지 요건을 충족하기 쉽다.

양 차관보는 면담에서 "빠르게 성장하는 배터리 산업을 선점하기 위해 양국이 함께 안정적이고 신뢰할 수 있는 핵심광물 공급망을 구축하는 것이 필요하다"며 "캐나다와 세계 최고의 배터리 제조기술을 보유한 우리나라가 협력한다면 잠재력이 발휘될 것"이라고 말했다.