고용노동부는 내년 역대 최대 규모인 외국인력 도입을 앞두고 8일 열린 필리핀 등 16개 주한송출국 대사관들과의 간담회에서 각국과 협력강화 방안을 논의했다.

고용부에 따르면 최근 정부는 2024년 고용허가제 외국인력(E-9) 도입 규모를 16만5000명으로 확정했다.

이는 올해(12만 명) 대비 37.5%(4만5000명) 늘어난 것으로, 2004년 고용허가제 도입 이후 역대 최대 규모다. 특히 음식점업과 임업, 광업 등 업종에서도 외국인력 고용이 가능해진다.

고용부는 "이에 따라 외국 인력의 안정적인 공급과 체계적 체류 지원을 위한 송출국과의 협력을 보다 강화하고, 고용허가제 운영 과정에서 송출국의 의견을 듣기 위해 간담회를 마련했다"고 밝혔다.

고용부는 이 자리에서 외국인력 도입규모 및 허용업종 확대 등 최근 정부의 주요 정책 결정 사항과 함께 선발 및 숙련형성 지원, 근로환경 및 주거여건 개선, 상담·교육 지원체계 개편내용 등을 설명하고 궁금한 점에 대해 답변했다.

또 관련 내용을 정리해 각 송출국 근로자에게 자세히 안내할 수 있도록 협조를 요청했다.

김은철 고용부 국제협력관은 "정부는 고용허가제 도입 규모를 대폭 확대한 만큼 근로여건 개선과 체류 지원을 체계적으로 제공할 계획"이라며 "각 송출국도 우수 인력들이 신속히 입국할 수 있도록 적극 협조해달라"고 말했다.