여야는 19일 윤석열 대통령이 참석한 행사에서 강성희 진보당 의원이 강제로 끌려 나간 일을 두고 공방을 벌였다.

국민의힘은 강 의원을 강제 퇴장 시킨 것은 불가피한 조치였다고 주장한 반면, 더불어민주당과 진보당은 대통령경호처의 조치를 '명백한 폭력'이라고 규정했다.

윤재옥 국민의힘 원내대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 "(대통령이) 전북특별자치도 출범을 축하하고 앞으로 전북 발전에 대한 비전을 말씀하러 간 자리인데 행사의 성격을 감안할 때 적절하지 않은 행동이었다고 말했다.

전날 행사에 참석한 이용호 의원은 원내대책회의에서 "강 의원이 대통령과 악수하던 손을 꽉 잡고 놔주지 않은 채 연이어 소리를 질렀다. 대통령이 당황해서 '손을 좀 놔 달라'고 할 정도였다"며 "강 의원을 번쩍 들어서 강제 퇴장시킨 것은 불가피한 최선의 조치"라고 밝혔다.

그러면서 "아무리 표현의 자유라도 때와 장소를 가리는 상식과 예의 정도는 있어야 되는 것 아니겠냐"며 "적반하장식 행태를 중단하고 국회의원 신분을 망각한 채 비상식적이고 무례한 행동을 한 데 대해 사과부터 하는 게 옳다"고 했다.

김예령 대변인은 "고함을 치고 난동을 부려 자신의 주장을 관철하는 후진적이고 야만적인 정치 행태에 놀라움을 금치 못하겠다"며 "과거 운동권의 구태적 습성이 되살아난 것 같다"고 질타했다.

반면 민주당과 진보당은 경호처의 조치를 "폭력", "과잉 진압"이라고 비난하며 윤 대통령의 사과와 재발 방지를 요구했다.

정청래 민주당 최고위원은 "국정기조를 바꿔야 한다는 말 한마디에 국회의원이 대통령실 경호원들에게 입을 틀어막히고 사지가 들린 채 행사장에서 끌려나갔다"며 "대통령에게 이런 말도 못하나. TV 토론 때 왕(王)자를 쓰더니 진짜 왕이 되었다고 생각하는 것이냐"고 비판했다.

고민정 최고위원도 "윤 대통령은 국회의원의 입을 틀어막고 끌려 나가는 것을 뻔히 눈으로 보며 용인한 것"이라고 꼬집었고, 서영교 최고위원은 "대한민국이 도대체 어디로 가고 있는 것인가. 윤석열 왕국인가. 김건희 왕국인가"라고 목소리를 높였다.

국회 운영위원회 야당 간사인 박주민 의원은 "국민과 국회를 무시하는 행위이기에 대통령실이 해명해야 한다"며 현안 질의를 위한 국회 운영위원회 개회를 요구했다. 강선우 대변인은 윤 대통령의 사과와 김용현 경호처장 경질을 촉구했다.

당 소속 의원들의 비판도 이어졌다. 이탄희 의원은 페이스북에 "윤 대통령이 불쾌하면 위해행위인가"라고 했고, 강민정 의원은 "윤 대통령은 국민의 소리, 지역 유권자 소리를 들을 귀가 없는 대통령임을 다시 한번 확인시켜 줬다"고 말했다.

정성호 의원도 "입을 틀어 막힌 채 팔다리가 들려 끌려 나가는 모습이 윤석열 정권의 민낯을 보여줬다"며 "대통령에 쓴소리를 했다는 이유로 대선 1등 공신인 이준석 대표도 징계까지 해서 쫓아내고, 마음에 들지 않고 말 않는다고 안철수, 나경원, 홍준표, 유승민, 김기현 등 동지들도 다 몰아냈으니 그 정도야 이상하지도 않다"고 적었다.

사건 당사자인 강 의원은 이날 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 "대통령과 제가 손을 잡은 것은 잠깐에 불과했고 이미 손을 놓은 상황이었다"고 주장했다. 그러면서 "(당시 상황이 담긴) 영상이 있는데도 거짓말을 하다니 '바이든 날리면' 2탄을 만들고 싶은 건가"라고 비판했다.

잎서 강 의원은 전날 전북 전주시 국소리문화의전당 모악당에서 열린 전북특별자치도 출범식에서 윤 대통령과 악수하는 과정에서 국정 기조 전환을 요구했고 이 과정에서 경호원 3~4명이 강 의원의 입을 막고 강제로 몸을 들어 행사장 밖으로 끌고 나갔다.

당시 상황에 대해 대통령실은 강 의원의 행동을 경호상 위해 행위로 판단했다며 "(강 의원의 행동은) 금도를 넘어선 일"이라는 입장을 밝혔다.