국민의힘 당권주자인 한동훈 전 비상대책위원장은 30일 경쟁자들이 자신을 '윤석열 대통령 배신자'로 규정하는 데 대해 "인신공격과 마타도어"라고 밝혔다.

한 전 위원장은 이날 오후 자신의 페이스북에 지난 4·10 총선 당시 비대위원장으로 당권주자들의 출마 지역구에서 지원유세를 한 사진을 올렸다.

그는 "나경원, 원희룡 후보는 전국 공동선대본부장으로, 윤상현 후보는 인천선대본부장으로 저와 함께 선거 지휘를 맡았다"며 저도 진심을 다해 이 세 분 당선을 위해 뛰었다"고 강조했다.

이어 "이번 당대표 선거가 인신공격과 마타도어가 아니라 당과 대한민국의 미래를 고민하는 장이 되길 바란다"며 "그것을 당원동지들과 국민들께서 바라신다"고 촉구했다.

앞서 정광재 대변인은 이날 오전 논평에서 '배신자론'과 관련해 "당원과 국민에 대한 협박 정치이자 공포 마케팅이라며 "사실상 아무런 준비 없이 뒤늦게 나선 후보 물론, '덧셈의 정치'를 외치던 후보 등 모든 당권주자들이 한동훈 후보를 향해 배신 운운하며 약속한 듯이 인신공격성 공세를 펼친다"고 말했다.

정 대변인은 "상대 후보들이 이야기 하는 대통령의 탈당과 탄핵은 단지 이번에 당권만 쥐면 된다는 야욕의 수단에 불과하다"며 "한동훈 후보가 법무부장관으로서 했던 몸사리지 않고 거대야당과 맞섰던 모습들을 모두 기억한다. 한동훈 후보야말로 정부에 대한 부당한 공격을 가장 잘 막아낼 수 있다"고 주장했다.

또 "'한동훈 특검법'을 주장하며 국민의힘 전당대회에 노골적으로 개입하려는 야당의 정치 공세도 점입가경"이라며 "정작 법안의 내용을 보면 한동훈 후보가 아니라 사실상 윤석열 대통령을 겨냥하는 내용의 특검이다. 국민께서 부여한 신성한 입법권을 당대표 개인의 앙심을 해소하는 데만 활용하겠다는 것 아닌가"라고 반문했다.

그러면서 "'한동훈 국민의힘 대표' 체제에 대한 공한증(恐韓症)이 정치권에 퍼지고 있지만, 정작 '한동훈 국민의힘 대표 체제'에 대한 당원과 국민의 열망은 커져만 가고 있다"고 강조했다.

한 전 위원장의 러닝메이트로 최고위원 후보에 나선 장동혁 의원은 이날 오후 국회 소통관에서 기자들과 만나 "민심을 따라가고 국민의 마음을 따라가는 것을 배신이라 표현하는 것은 맞지 않다"고 밝혔다.

원희룡 전 국토교통부 장관을 겨냥해서는 "그간 정치를 하면서 어떤 행보를 보였는지 본인 스스로 돌아보면 그게 자승자박"이라며 "박근혜 전 대통령의 탄핵을 주장한 사람이고, 탈당해서 광역단체장에 출마한 사람이고, 마음에 들지 않으면 언제든 민주당에 갈 수 있다고 한 분"이라고 날을 세웠다.

그러면서 "공격을 하더라도 사실관계에 맞게, 그게 부메랑으로 돌아오지 않도록 공격해야 한다"고 했다.

한 전 위원장이 지난 총선 과정에서 윤 대통령과 의미있는 소통을 한 차례도 하지 않았다는 일각의 주장에는 "밥 먹는 게 의미있는 소통인지 잘 모르겠고 총선 국면에서 대통령실은, 정부는 어떤 모습을 보여야 하는지에 대해서는 충분히 소통했다"고 반박했다.

원 전 장관이 한 전 위원장을 '정치 초보'라고 공격하는 것에 대해선 "정치는 민심이라는 네비게이션이 있다. 사고는 운전을 처음 시작했을 때 나는 게 아니라 몸에 운전이 익었다고 네비게이션을 무시하고 신호도 무시했을 때 나는 것"이라며 "시력도 흐려지고 판단력도 흐려져서 사고 날 위험성이 큰 그분(원 전 장관)의 지금보다 변화 의지가 있고 민심을 반영하려고 했던 그분(한 전 위원장)의 처음 시작이 정치인으로서 훨씬 더 나았다"고 응수했다.