한국이 공격형 헬리콥터로 유명한 미국의 아파치 헬기(AH-64E)를 추가로 들여올 예정이다.

미 국무부 정치·군사군은 19일(현지시각) 한국에 35억달러(약 4조6725억원) 규모의 아파치 헬기 및 관련 부품의 판매를 승인했다고 발표했다.

미 국방부 산하 국방안보협력국(DSCA) 역시 이날 홈페이지를 통해 이 같은 사실을 밝히며 의회외 관련 내용을 전달했다고 공지했다. 정부 승인을 거친 무기판매 계획은 미 의회에서 최종 승인된다.

앞서 한국은 최대 36대의 아파치 공격 헬기와 76대의 엔진 등의 구매를 요청했고, 미국 정부가 검토 끝에 이를 받아들였다.

DSCA은 "이번 판매는 인도태평양 지역의 정치적 안정과 경제 발전 원동력인 주요 동맹국 안보를 향상시킴으로써 미국의 외교정책과 국가안보 목표를 지원할 것"이라고 설명했다.

아울러 "적을 억제하고 지역 작전에 참여할 수 있는 신뢰할만한 군사능력을 제공해 현재와 미래 위협에 대응하는 한국의 능력을 향상시킬 것이다"며 "한국은 이 장비를 군에 흡수하는데 어려움이 없을 것"이라고 평가했다.