'문재인 전 대통령 옛 사위 특혜채용 의혹'과 관련해 임종석 전 청와대 비서실장이 검찰에 출석했다.

임 전 실장은 20일 오후 1시 30분 참고인 신분으로 전주지검에 출석했다. 소환조사는 오후 4시 50분까지 약 3시간 20여 분간 진행됐다.

이날 검찰은 임 전 실장으로부터 이상직 전 국회의원의 중진공 이사장 임명 과정에서 청와대의 개입이 있었는지 여부를 물어본 것으로 전해졌다.

임 전 실장은 검찰의 모든 질문에 진술거부권을 행사한 것으로 알려졌다.

검찰은 지난 2017년 청와대 인사수석비서관실이 주관한 비공식 회의에서 이 전 의원의 중진공 이사장 임명이 결정된 것으로 의심하고 있다.

검찰은 항공직 경력이 전무했던 문 전 대통령의 사위인 서모씨가 타이이스타젯 임원에 채용된 것을 두고 대가성 채용이 있었을 것으로 의심하고 있다.

임 전 실장은 취재진과의 통화에서 "검찰이 의심하는 것은 간담회에서 (이 전 의원을 중진공 이사장에) 내정하지 않았느냐 이런 얘기 같다"며 "대통령 임명직 자리는 국민추천도 받고 당이나 국회 추천, 전문가 그룹의 추천 등이 있다. 대통령 임명직의 인사가 임박하면 어떤 사람들이 적절할지 어느 정도의 사람들이 추천이 되었는지 인사수석실 주도로 간담회를 하는 게 뭐가 잘못됐다는 것인지 이해를 못하겠다"고 말했다.

이어 "중진공 이사장 자리는 대통령 임명직의 다른 자리와 다른 절차를 밟은 적이 없다"고 강조했다.

앞서 임 전 실장은 검찰 출석 전 “중진공 이사장 인사 문제는 여느 대통령 임명직 인사와 똑같은 절차를 통해 이뤄졌을 뿐”이라며 “엉뚱한 그림 조각들을 갖다 맞추면서 의혹만 부추기는 일이 더는 없기를 진심으로 바란다”고 했다.

이어 “윤석열 정부가 출범하자마자 시작된 전임 문재인 정부 인사들에 대한 정치보복 수사가 3년째 계속되고 있다”며 “임기 절반이 지나고 있는데 대체 언제까지 전 정부 탓을 할 것이며 전임 정부 인사들에 대한 정치보복을 언제까지 계속하려는 것인지 묻지 않을 수가 없다”고 했다.

그러면서 “누가 봐도 지나치고 누가 봐도 정치적이고 누가 봐도 대통령의 의중이 실려 있다고 생각할 수밖에 없는 일”이라며 “일부 정치검사들의 빗나간 충성 경쟁과 너무나 길어지고 있는 이 정치보복 수사가 어디로 치닫고 있는지 윤석열 대통령이 직접 살펴보길 바란다”고 했다.