이재오 국민의힘 상임고문은 7일 "대통령 지지도가 40%를 넘지 않으면 다음 치러지는 총선은 그렇게 밝지 않다"며 "그 동안에 대통령이 한 것으로 봐서 외교관계라든지 국내관계라든지 여러 가지로 봐서 아마 국민들이 그렇게 대통령한테 기대를 안 걸 것"이라고 밝혔다.

이 상임고문은 이날 오전 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼' 인터뷰에서 "여당이 그럼 잘 할 거냐. 요즘 최고위원들이 돌아가면서 릴레이로 지금 헛소리한다"며 "국민들이 볼 때 저 여당은 대통령만 쳐다보는 당이기 때문에 여당으로서 생명력은 없다. 이렇게 보니까 여당이 앞으로 1년 동안에 특별히 잘할 거다, 이런 기대가 없다"고 말했다.

그는 "대통령도 자기 얼굴로 선거 치른다고 그랬기 때문에 그런데, 대통령실에서 당을 완전히 사당화하는 식으로 공천을 완전히 대통령실에서 거머쥐고 검사 출신이라든지, 대통령실이 공천을 좌지우지해버리면 내년 선거는 망하는 것"이라고 쓴소리를 했다.

이 상임고문은 "여당이 주류가 100% 독식하려고 그러면 안 된다"며 "적어도 주류를 인정한다 하더라도 한 6:4 정도 자기네들이 6 갖고 비주류를 한 4 정도 준다, 이렇게 (해야한다)"고 주장했다.

그는 이준석 전 대표 공천 여부에 대해 "지역구에서 반응이 어떤지 모르지만 예를 들어서 그걸 정치적으로 의도적으로 이준석 같은 친구는 안 된다, 이렇게 하면 당이 어려워지는 것"이라며 "이준석도 좋다. 나와서 당선만 되어라, 끌어안는다"고 했다.

한동훈 법무부 장관의 총선 출마설과 관련 "한동훈 장관이 자기가 정말 윤석열 정부를 위해서 내가 나가겠다 그러면 서울 강북에 나가야 한다"며 험지 출마 가능성도 언급했다.

이어 한 장관의 국회 출석 태도와 관련, "정부의 무게나 정부의 권위를 살려줘야지 자기 똑똑하고 자기 말 자랑하는 게 아니고 그건 정치적으로 고려해서 시대에 따라서 시류에 따라서 처세하라 이런 뜻이 아니고 국무위원으로서의 품격을 지켜라, 이 말"이라며 "그런 생각 갖고는 정치를 못한다"고 꼬집었다.

한편 이재명 더불어민주당 대표의 사법 리스크에 대해서는 "민주당만의 문제가 아니고 국민의힘 쪽에서도 그게 아주 정말로 신경이 많이 쓰여야 된다"고 우려했다.

이 상임고문은 "무혐의가 나오거나 무죄가 나오거나 공소유지가 안 되거나 이렇게 돼서 정말 이재명 리스크가 생각하는 거보다 뚜껑 열어보니까 그게 아닌데 본인이 뇌물 직접 받은 것도 없고 (한다면) 실제 재판해 보니까 이재명 대표 돈을 받은 게 없다. 그런데 근 3년이나 내내 끌고 그리고 1년이나 내내 저렇게 난리를 쳤다. 이렇게 되면 역풍 부는 것이다. 국민의힘이 망하는 것"이라고 주장했다.