한미 군 당국이 지난 12일 북한 대륙간탄도미사일(ICBM)이 74분이라는 최장 시간을 비행한 것과 관련해 탄두 탑재 여부를 분석 중이라고 밝혔다.

이성준 합참 공보실장은 이날 국방부 정례브리핑에서 '북한이 고도와 사거리를 늘리기 위해 탄두를 싣지 않고 보여주기용으로 발사한 것이 아니냐'는 질문에 "북한의 탄도미사일의 탄두 탑재 여부에 대해서는 현재 한미가 분석 중이고 따로 설명할 사항은 없다"고 말했다.

이어 "북한의 탄도미사일 발사 직후 한미 간 공조회의를 통해 상황을 긴밀히 공유했다"며 "북한의 어떠한 위협과 도발에도 연합방위태세를 더욱 굳건히 할 것을 확인했다"고 부연했다.

북한의 추가 도발 가능성에 대해서는 "우리 군은 북한의 추가 도발에 대비헤 한미 간 긴밀한 공조하에 관련 동향을 추적·감시하면서 북한의 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력을 기초로 확고한 대비태세를 유지하고 있다"며 "동맹의 압도적인 전력에 기반한 힘에 의한 평화를 구현해 나갈 것"이라고 강조했다.

합참에 따르면 우리 군은 지난 12일 오전 10시경 평양 일대에서 동해상으로 발사된 장거리탄도미사일 1발을 포착했다. 북한의 탄도미사일은 고각으로 발사돼 약 1000㎞ 비행 후 동해상에 탄착했다.

북한이 탄도미사일을 발사한 것은 지난 6월 15일 이후 27일 만이다. 대륙간탄도미사일(ICBM) 도발은 지난 4월 13일 신형 고체연료 ICBM '화성-18형' 발사 이후 90일 만이다.

일본 방위성은 해당 미사일이 오전 11시13분경 일본 홋카이도(北海道) 오쿠시리(奥尻)섬에서 약 서쪽으로 250km 떨어진 일본 배타적경제수역(EEZ) 바깥 쪽으로 낙하한 것으로 추정했다.

13일 북한은 전날 발사한 장거리 탄도미사일이 4월 최초로 시험 발사한 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-18형'이라고 밝혔다. 노동신문은 "7월12일 미사일총국에서는 조선민주주의인민공화국 전략무력의 핵심무기체계인 신형대륙간탄도미사일 '화성포-18'형시험발사를 단행했다"며 "시험발사는 신형 대륙간탄도미사일무기체계의 기술적 신뢰성과 운용 믿음성을 재확인하는데 목적을 두고 진행됐다"고 전했다.

신문에 따르면 화성-18형은 최대정점고도 6648.4㎞까지 상승하며 거리 1001.2㎞를 4491초(74분51초)간 비행해 동해 공해상 목표수역에 정확히 탄착됐다.

북한이 화성-18형을 시험발사한 건 지난 4월13일에 이어 두번째다. 화성-18은 고체연료 ICBM으로, 액체처럼 연료주입 시간이 필요하지 않아 은밀하게 기습적으로 쏠 수 있다.