중국에서 ‘빈곤 산골처녀’ 이미지로 감성팔이를 해 인기를 얻은 인플루언서는 모두 거짓이었으며, 저질 농산물 등을 판매해 큰 돈을 번 이들 54명은 공안에 검거됐다.

지난 21일 봉면신문 등 현지 매체에 따르면 쓰촨성 량산자치주 공안국은 200만∼300만명의 팔로워를 보유한 왕훙인 ‘량산멍양’ ‘자오링얼’ ‘량산취부’ 등 11명과 이들이 소속된 1인 미디어 업체 관계자 등 모두 54명을 사기 혐의로 체포했다.

이들은 가짜 영상을 제작해 SNS에 올린 뒤 어려운 농촌을 돕자고 감성에 호소하며 농산물을 비싸게 판매해 1000만위안(약 18억원)의 부당 이득을 챙긴 혐의를 받는다.

량산멍양은 인플루언서로 빈곤 지역인 량산의 산골 마을에서 힘겹게 농사일하면서도 밝고 낙천적으로 생활하는 영상을 사회관계망서비스(SNS)에 올려 인기몰이를 했다. 예쁘장한 외모를 갖춘 량산멍양은 온라인 생방송을 통해 직접 농사지은 것이라며 농산물을 판매해 수익을 챙겼다.

또 자오링얼은 량산을 여행하다 우연히 착하고 순박한 농촌 청년 량산취부를 만났다며 둘이 함께 농사 일을 하는 영상 등을 올려 주목 받았다.

그러나 량산멍양이 고급스러운 옷차림을 하고 다니는 모습이 잇따라 포착되면서 의혹이 제기돼 공안 당국은 수사에 나섰다. 이들은 1인 미디어 업체에 소속된 연예인들로, 짜인 각본에 따라 연출한 영상을 촬영한 것으로 밝혀졌다. 또 소속사는 각지에서 저렴하게 구입한 농산물을 현지 특산물로 속여 비싸게 판매해온 것으로 드러났다.

공안 당국은 이들이 운영하던 회사 14곳을 폐쇄하고 팔다 남은 20t의 가짜 꿀 등을 압수했으며, 500만 위안(약 9억원)의 자금을 동결했다.