특전회 초청 행사로 갈라선 5·18민주화운동 단체와 광주 시민사회가 44주기 5·18 민간행사에 함께 할 길이 열렸다.

5·18 공법 3단체(유족회·부상자회·공로자회)와 5·18기념재단은 25일 입장문을 내고 "올해 제44주기 기념행사부터 시민을 모시고 시민사회와 함께 하겠다"고 밝혔다.

단체들은 "5·18 공법 3단체와 기념재단은 시민께 심려를 끼쳤던 지난 일들에 대해 마음 깊이 유감을 표시한다"고도 덧붙였다.

단체들은 이날 오전 모임을 갖고 이러한 내용을 결의한 것으로 전해졌다. 공로자회 집행부 파행이 일단락 수순으로 접어든데다 5·18을 불과 3주 앞둔 상황에 갈등을 일단락시킬 필요가 있다는 이유다.

단체들은 조만간 5·18민간행사를 여는 5·18민중항쟁기념행사위원회에 관련 입장을 전달할 방침이다.

양재혁 유족회장은 "산적한 문제는 뒤로 미루고 일단 5·18 정신 계승과 대동세상 재현에 함께하겠다는 뜻을 모았다. 올해 5·18은 광주지역 사회와 함께 할 것"이라고 밝혔다.

앞서 5·18 단체들과 시민 사회는 지난해 부상자회와 공로자회가 주최한 특전사동지회 초청행사에서 비롯된 갈등을 겪고 있다.

부상자회외 공로자회는 지난해 2월 19일 특전사회를 초청해 '화해와 용서와 감사 대국민 공동선언식'을 열었다. '가해자인 특전사들이 5·18 피해자들을 찾아 사죄하는 자리를 마련, 5월 정신 계승에 함께 하겠다'는 취지에서다.

이에 시민 단체들은 지역 사회 숙의가 이뤄지지 않은 채 진행된 행사의 성격을 지적하고 특전사회 간부진이 행사에 앞서 국립5·18민주묘지를 기습적으로 참배한 것에 반발했다.

행사 전후로는 5·18 피해자만이 직접 사죄 문제를 해결할 수 있다는 '당사자 주의'가 대두된데다, 5·18 당시 투입된 공수부대원들의 후배 격인 특전사회가 '가해자'로서 사죄를 하는 것이 타당한 지에 대한 논란이 불거졌다.

지역 196개 시민 단체들은 대책위를 결성, 5월 단체 등을 향해 행사 당일 발표된 공동선언문 폐기와 시도민을 향한 사죄를 촉구하고 있다.

나아가 5·18민중항쟁기념행사위원회가 행사 참여 단체에서 부상자회와 공로자회를 제명하는 조치를 내리자 유족회는 "두 단체 없이 행사 정상 참여는 어렵다"며 행사위 탈퇴를 선언하기도 했다.