“심장을 고치는 멋진 의사가 돼서 저처럼 힘들어하는 친구들을 찾아다니며 의료 봉사를 다니고 싶어요.”

선천성 심장병 치료를 위해 인도네시아 오지에서 날아온 펠리시아(Pelicia, 9살) 양이 환한 얼굴로 조그마한 팔을 활짝 벌리며 강릉아산병원 의료진에게 말했다.

펠리시아 양은 강릉아산병원 소아심장협진팀의 치료를 받고 건강을 회복해 지난 21일 퇴원했다.

강릉아산병원 소아심장협진팀 소아청소년과 김영휘 교수는 “환아가 몸은 작지만, 타인을 생각하는 마음은 그 누구보다 큰 것 같다”며 “꼭 꿈을 이뤄 의료사각지대에서 질병으로 고통 받는 아이들에게 큰 힘이 되었으면 좋겠다”고 말했다.

펠리시아 양은 동맥관개존증이란 선천성 심장병을 가지고 태어났다. 치료를 받지 않으면 폐고혈압이 생겨 사망까지 이를 수 있다.

이 외에도 심내막염 발병의 빈도가 높아지기 때문에, 환경적으로 열악한 곳에 사는 펠리시아 양의 경우 반드시 치료가 필요하다.

펠리시아 양과의 인연은 지난 11월 서울아산병원 의료봉사단(팀장 호흡기내과 이세원 교수)과 김영휘 교수가 인도네시아에서 의료 봉사에서 만남이 이뤄져 인연이 시작됐다.

이후 아산사회복지재단의 초청으로 한 달 뒤인 지난 18일, 펠리시아 양은 어머니와 함께 강릉아산병원에 도착해 무사히 수술을 마쳤다.

아산사회복지재단과 강릉아산병원은 펠리시아 양의 치료비, 항공료 등 모든 경비를 지원한 것으로 알려졌다.

펠리시아 양은 “지금까지 살아오면서 열이 많이 나고 아파서 힘들었는데, 앞으로는 아프지 않는다니깐 너무 기분이 좋다”며 “산타를 대신해 크리스마스 선물을 주신 강릉아산병원 선생님들께 너무 감사하다”고 전했다.

강릉아산병원은 ‘우리 사회의 가장 어려운 이웃을 돕는다’라는 아산재단 설립 취지에 따라 의료복지 지원사업을 꾸준히 진행하고 있다.